泡沫生产一般可分为四个阶段：

       一阶段：发泡剂需要均匀地分散在聚合物内，聚合物通常呈液体或熔融态。发泡剂此时在聚合物中可以形成溶液，或者是均匀地分散在聚合物中，形成二相系统。发泡剂和高分子材料的混合通常是采用密炼或开炼形式加入，选择发泡剂时，需要考虑炼胶温度低于发泡剂的分解温度。

       二阶段：大量单个的气泡形成后，该系统即转变成一个气体分散在液体中的系统了。泡沫生产的系统中往往需要添加成核剂，以使得大量小气泡形成。否则，将产生较为不均匀的泡孔。成核剂一般是较细的惰性颗粒，碳酸钙、高岭土碳黑等添加剂均可以作为成核剂。

       三阶段：一开始形成的泡孔在不断涨大，这是因为有越多的气体扩散并透过聚合物进入了泡孔。如果这段时间够长，则单个的泡孔就将互相接触并交融。如果主要是通过泡孔互连而形成的为开孔式。如果是由互不相连的泡孔形成的为闭孔式。如果允许泡孔交融进行下去，那么就会塌陷。

       四阶段：当聚合物粘度增加，发泡剂分解基本完全，泡孔不能增长时，泡沫生产的泡沫就会稳定住，成为定型产品。采用冷却、交联或其它方法都可以增加聚合物粘度。发泡过程的后三个阶段，从时间来看，则可短至几分之一秒钟，长也不会大于几秒钟。